El 6 de julio de 2005 miles de británicos en la plaza central de Trafalgar, en Londres, celebraron la decisión del Comité Olímpico Internacional de otorgar el derecho a organizar los próximos juegos olímpicos 2012 en la capital del Reino Unido.

Más de cuatro años han pasado y el primero de noviembre se cumplieron justo los mil días previos hasta que esta fiesta del deporte y la juventud llegue a Londres.

Esta metrópoli será la única del mundo que por tercera vez será la anfitriona de los juegos (Londres organizó juegos en 1908 y 1948). Sólo basta visitar los barrios londinenses de Hackney y Stratford para ver la magnitud de las obras que se realizan en el nuevo Parque Olímpico.

En un área de 2.5 kilómetros cuadrados más de 11 mil personas laboran diariamente construyendo el nuevo estadio Olímpico, el velódromo y el centro acuático. El presupuesto original de estas obras era de 8 mil millones de dólares. Ahora el organismo estatal "Olympic Delivery Authority" admite que los juegos del 2012 costarán más de 14 mil millones.

"Es una enorme cantidad de dinero, pero siempre enfatizó que las tres cuartas partes de estas inversiones se dedican a la regeneración de los barrios subdesarrollados del este de Londres. Miles de personas que antes eran desempleados en estos barrios, ahora tienen puestos de trabajo. Estamos muy orgullosos de eso", insiste Lord Sebastian Coe, doble campeón olímpico y jefe del Comité Organizador de Londres 2012.

Según Coe y el alcalde de la capital británica Boris Johnson, Londres aprendió de los errores de ciudades como Sidney y Atenas (sedes de los Juegos olímpicos en 2000 y 2004). En Atenas ahora 21 de las 22 construcciones olímpicas están sin uso y abandonadas. Por el contrario, cada nuevo lugar que se construye ahora en Londres ya cuenta con un plan preciso para su futuro post-olímpico.

"Estamos viendo este proyecto como una inversión a largo plazo, que transformaría el "East End" de Londres para las futuras generaciones. Justo por eso la mayoría, alrededor de 64 % de nuestros ciudadanos, siguen respaldando nuestros planes. Desde el punto de vista arquitectónico, muchos nuevos edificios olímpicos serán obras del futuro patrimonio mundial", declaró el alcalde.

Se planea que durante las dos semanas de los juegos en agosto 2012 los turistas extranjeros gastarán alrededor de 3 mil millones de dólares en hoteles y restaurantes de la metrópoli. Cada día sólo el parque Olímpico aceptará hasta 180 mil espectadores.

En total se venderán 8 millones de boletos, cuyos precios variarán entre 12 y 250 dólares. Se espera que entre 10 y 11 mil participantes de 205 países competirán en más de 300 eventos. La villa olímpica tendrá 17, 320 lugares para los deportistas y sus entrenadores. Cada atleta tendrá un cuarto de al menos 16 metros cuadrados.

Los restaurantes podrán alimentar a 5,500 deportistas al mismo tiempo. El centro olímpico de prensa tendrá la capacidad para recibir alrededor de 20,000 periodistas.